每个男孩心中都有一个飞行梦，夏银桂也不例外。年幼时，他憧憬成为一名飞行员，穿上那身飒爽戎装，叱咤海天。然而，体检不合格的他，在19岁那年顶替父亲进入了原上海玻璃仪器一厂仪器车间。
他并没有因无缘飞行梦，成为一个技术工感到失落沮丧，反倒以更加积极饱满的工作热情和勤奋刻苦的工作态度，投身于玻璃制造灯工行业。他说，“虽然不能开飞机，但希望有一天，飞机上能有我的产品”。如今，他也实现了他的梦想。
“独门绝活”填补国防相关领域空白
J16、J17舰载机搭载的319玻璃侧滑仪和改进型水准泡就是出自夏银桂之手，是唯一为航母舰载机定身打造的配套产品。当飞机的电子系统出现故障或被干扰时，与此同时，飞行员在天空没有其他参照物，只能依靠目测侧滑仪来判断飞行轨迹，操控飞机，任何偏差都将导致灭顶之灾，对其工艺标准非常高。
319玻璃侧滑仪是一段长度仅为6、7厘米的弯曲玻璃管。这需要在高温1600°下，手工把一根直型玻璃管加工成弧度状，并且保持玻璃管不变形、不走样、没有内应力，还要在弯曲的玻璃管里放一个小黑球，管内有用于阻尼的液体。除此之外，还需保证产品中间的玻璃小球能及时归零，玻璃小球要及时回到侧滑仪的中间。这可是夏银桂的独门绝活，“制作必须一次成型，好就好，不好就是不好，没有修正的余地”。
军工标准下的玻璃侧滑仪不但要灵敏精确，尺寸精细，侧滑稳定，高温（70度）不爆裂，低温（零下55度）不结冰。除此之外，还需保证侧滑仪左右倾斜45度时，气泡不应进入工作单位。“这是个矛盾的难题”，夏银桂犯了难。
面对欧美国家对我国军工产业的长期封锁，侧滑仪无法进口，只能自行研发。夏银桂潜心研究，花了大量时间查询阅读国外厂商的专利技术和论文资料，并向老一辈制造师傅们取经。经历上万次试验，配方研究，依然达不到标准。夏银桂越挫越勇，用超人的意志完成了试验，研发出了合格的产品，圆满完成了解放军总装备部下达的研发任务，还将研究结果分析、归纳、总结、提炼成了标准化的操作规程，获得了军方的认可，节省了外汇，填补了国防相关领域的空白。
从玻璃灯学徒到军工产品研发者
1983年，夏银桂入厂，在启蒙老师王进的带领下，开始学习玻璃制造灯工技术，后又师从上海市著名劳模、高级技师钱建民大师。灯工操作基本功看似简单，实则大有乾坤。制作时，首先需要双手同时转动两根待加工的玻璃管，并维持在同一条水平直线上，顺转5圈再反转1圈，保持平衡。其次，需要准确掌握加工火焰的大小、熟练控制火焰的温度，使加工温度恒定保持在1200℃左右。最重要的是，对接两根玻璃管时，必须稳、准、快。
回忆学艺经历，夏银桂笑言，那时年轻，肯吃苦，一心想把技术学好。为了更快掌握这门功夫，他每天缠着老师傅请教操作问题，仔细观察学习前辈师傅的操作过程，每天下班后，闭门家里用两根筷子练习，左右手同时开弓，尖对尖向着相同方向旋转，并保持两根筷子位置平衡不移动。
宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来。1985年，夏银桂提前满师。才入行两年的他不但已经能够独挡一面，每年都提前4个月完成生产任务。他常说，“做任何事，都抱着严谨的学习态度精益求精，学习没有捷径可走，只有脚踏实地一步一个脚印的去钻研”。
1992年，夏银桂在上海轻工（灯工）技能大比武中取得第二名的好成绩，并被授予“轻工操作能手”，崭露头角。1995年，身为党员和业务骨干的他进入了激光车间（即现上海埃波激光仪器有限公司）。在激光、军工产品创始研发人员之一的严忠正导师指导下，他从事激光管、激光器、侧滑仪、水准泡方面的研发生产和管理工作，正式开始了军工生涯，离他的飞行梦又近了一些。
“把平凡的工作做到完美，就是不平凡”
三十五年来，夏银桂从未间断对理论技术的学习，始终致力于生产研发的第一线。现在的他已经是三项实用新型专利申请人，两项国家军用标准的第二起草人。2015年，由夏银桂领衔的首席技师工作室成立，他把自己毕生所学的玻璃制作理论知识和灯工操作工艺技巧，实践摸索而得的军工相关先进核心技术、制造标准进行融会贯通，通过“传、帮、带”的方式倾囊相授。
除此之外，他还特别注重工匠氛围的营造。在他的工作室，每位团队成员都能在工作中得到“言、行、思、辩、著”的全面指导。另外，他还不间断邀请单位外部专家、教授进行理论指导和实践交流，定期组织前往研究所参观学习，促使员工体会到不同企业文化与思维方式的差异。
谈及工匠精神，这位话不多的“手艺人”这样回答，把平凡的工作做到完美，就是不平凡；把简单的是做到极致，就是不简单。夏银桂，用自己对玻璃制造的执着与热爱，唱响了一曲“玻璃与火之歌”
